L'eau gazeuse la moins salée se repère à l'étiquette : la ligne sodium, exprimée en milligrammes par litre, varie de quelques unités à plus d'un gramme selon les marques. Pour qui surveille son sel, ce chiffre compte autant que le goût ou la finesse des bulles.
Toutes les eaux gazeuses ne se valent pas en termes de teneur en sodium. Pour les personnes qui surveillent leur apport en sel (hypertension, rétention d'eau, régime médicalement prescrit), choisir l'eau gazeuse la moins salée fait une vraie différence au quotidien.
Les eaux les moins chargées en sodium
La teneur en sodium varie énormément d'une eau pétillante à l'autre. Les eaux naturellement gazeuses comme Perrier ou San Pellegrino ont des teneurs modestes, mais certaines eaux gazéifiées artificiellement sont beaucoup plus chargées. Lisez l'étiquette et regardez le taux de sodium exprimé en mg/L.
- Perrier : environ 9 mg/L de sodium - l'une des plus basses
- San Pellegrino : environ 43 mg/L - très correcte
- Badoit : environ 150 mg/L - teneur moyenne
- Vichy Celestins : plus de 1000 mg/L - à éviter en régime sans sel
Pour une eau petillante moins salée, privilégiez les eaux d'origine naturelle avec une minéralisation totale basse. Les eaux gazéifiées a la source ont souvent un profil minéral plus équilibré que les eaux plates rendues gazeuses artificiellement. En cas de régime strict, demandez conseil à votre médecin ou diététicien qui pourra vous donner un seuil de sodium journalier à ne pas dépasser.
Ces valeurs donnent une idée des écarts entre marques : la composition exacte figure sur l'étiquette de chaque bouteille et peut évoluer d'une analyse à l'autre. La Salvetat figure aussi parmi les eaux gazeuses peu chargées en sodium ; sa teneur se lit de la même manière, sur la bouteille.
La mention « pauvre en sodium »
D'après la réglementation européenne sur les eaux minérales, la mention « convient pour un régime pauvre en sodium » est réservée aux eaux dont la teneur en sodium est inférieure à 20 mg/L. Cette indication, quand elle figure sur l'étiquette, évite de faire soi-même le calcul. À l'inverse, une eau très riche en bicarbonate de sodium, souvent appréciée pour la digestion, apporte une quantité de sel non négligeable si l'on en boit chaque jour.
Sel et sodium : faire la conversion
Le sel de table est du chlorure de sodium : d'après sa composition chimique, un gramme de sel apporte environ 400 mg de sodium. Une eau qui contient plus de 1000 mg/L de sodium apporte donc, par litre, l'équivalent de plus de deux grammes et demi de sel. Selon l'OMS, un adulte devrait consommer moins de 5 g de sel par jour, toutes sources confondues : pain, fromages, charcuteries et plats préparés en fournissent déjà l'essentiel, d'où l'intérêt d'une eau peu salée pour les personnes concernées.
Les autres lignes de l'étiquette
Le sodium n'est pas la seule donnée utile. Le calcium et le magnésium intéressent ceux qui cherchent à compléter leurs apports, les bicarbonates jouent sur la digestion, et le résidu sec indique la minéralisation totale. Une eau très minéralisée a une saveur plus marquée et n'est pas conçue pour une consommation exclusive au quotidien. Pour s'y retrouver dans les contenances, la page sur la conversion des centilitres en millilitres aide à comparer les formats.
Varier ses eaux, et penser au robinet
Alterner plusieurs eaux évite de concentrer un minéral plutôt qu'un autre. L'eau du robinet, souvent peu salée, peut aussi être gazéifiée à la maison avec une machine : elle garde alors la composition annoncée par le distributeur d'eau de la commune. Les personnes sous régime prescrit, hypertendues ou insuffisantes rénales, gagnent à faire valider leur choix par leur médecin. D'autres repères sur les marques et les étiquettes figurent dans la rubrique produits et marques.